天宇开霁 第282节(3 / 4)

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  朱贤勤道:“陛下是仁德之主……”
  华瑶打断了他的话:“究竟是哪些人,正在侵吞官府资产,买卖良民,动摇大梁国本?”
  朱贤勤又要跪下去,华瑶的侍卫紫苏一把扶住了朱贤勤。
  紫苏看了一眼华瑶,华瑶略微点头,紫苏得到了华瑶的授意,就对朱贤勤说:“朱大人,卑职是镇抚司副指挥使,紫苏,见过朱大人。”
  朱贤勤连连摆手,又抱拳行礼:“不敢不敢,大人您客气了。”
  紫苏道
  :“朱大人,您看,码头边上这一艘大船,是官船,却被商人占用了,拿去做了肮脏勾当。您有没有听说过此事?”
  朱贤勤又望了一眼华瑶,只见华瑶身边又多了两位文官。其中一位是昭宁二十二年的进士,名叫郭灿亮,以正直廉洁而闻名,也写得一手好文章。
  紫苏又喊了一声:“朱大人?”
  雨水淋湿了朱贤勤身上的蓑笠,水滴落入他的领口,冰凉刺骨。他回过神来,连忙回答:“是,微臣……微臣听说过,绣城每个月都有人口走失。绣城全城共有一百一十万人,本地人口众多,外来人口也不少……”
  紫苏把朱贤勤请到了一旁,与他讨论了更多细节。朱贤勤支支吾吾,似乎还有许多顾虑。
  紫苏把他的回复转告给了华瑶。华瑶命令紫苏率领一队人马,跟随朱贤勤返回衙门,先把今日解救的人质身份调查清楚,再把朱贤勤好好审问一遍。
  今日风大雨大,水湿路滑,官府办事也急不得,要慢慢来。而且,那一艘官船上查获物品繁多,不仅有粮、油、茶、盐,还有几捆不知名的草药,散发着一股浓重的烟味。
  华瑶已经命令郭灿亮、白其姝、岑越合力清理物品,登记造册。他们三人见多识广,必定能把这件事办得妥帖。
  华瑶略一思索,决定先返回客栈,把人质也带回去,帮助他们调养身体,顺便从他们嘴里挖出更多消息。
  从昨晚到今早,华瑶在绣城微服私访,除了几艘画舫、官船之外,也没查到重大线索。绣城知府朱贤勤显然还知道什么,却没有直说。华瑶只愿意给他一天时间,等到明天铁证如山,他还不开口,华瑶就要怀疑他的忠心了。
  华瑶和谢云潇返回客栈之后,雨势并未转小,天色更加暗淡。华瑶这才想起来,她和谢云潇中午都没吃饭。他们二人出门在外,打得是“微服私访”的名头,当然不能摆出排场,更不能按照皇城的规格享用山珍海味。
  华瑶派人去厨房打了个招呼。没过多久,纪长蘅送来两份食盒。盒子里装着两碗鸡汤面条,配菜是凉拌黄瓜、清炒山笋。
  纪长蘅面露难色:“请您恕罪……”
  华瑶打断了她的话:“可以了,你不必紧张,退下吧。”
  纪长蘅如获大赦,放下食盒就离开了。
  纪长蘅追随华瑶仅有不到一个月,她从没上过战场,更不知道华瑶南征北战的这三年来,过得是什么样的日子。对华瑶而言,鸡汤面条已是一顿美味佳肴,她在沧州行军的那几个月,有时候甚至吃不上热食,只能在山洞里咀嚼冷硬的米饼。
  华瑶和谢云潇一起吃完了这顿饭,又洗了一个热水澡,华瑶感觉身体放松了不少。她点燃了一盏烛灯,灯光满室,她抱着枕头坐到了床上。
  谢云潇坐在她的身旁,用一块湿布擦拭长剑。她忽然开口:“我好像明白了,为什么贼人要在此时拐卖妇女。”
  谢云潇顺着她的意思问:“为什么?”
  华瑶抬起手,指向窗外:“你看,河岸对面的高楼上,悬挂着不少桃木符,符文是朱砂写成,尚未褪色,崭新的。”
  谢云潇大概明白了她的意思:“绣城百姓深信鬼神之说。中元节将近,寻常百姓家里人口失踪,可以借用鬼神之说,把这些事搪塞过去。”
  华瑶严肃道:“这只是我的猜测。”
  谢云潇道:“虽然只是猜测,却也有些道理。”
  华瑶扔开了枕头,向后一仰,躺在了床上:“还好,我们今日救出了二十七个人质,没有一人伤亡,这可比沧州战场好多了。” ↑返回顶部↑

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