女贞子歌（12 / 15）
“不，不。”范慕希不等她说完，便摇着手打断，“你不必替我担心！我是走惯了的，趁此机会能去看一看几位老友，亦是我晚年的一大快事。阿琴，我走遍半个天下，对于行旅一道，别有心得。我们此去，当然要吃许多辛苦，但也有许多株守家乡无从得到的乐趣。山川之胜，人事之奇，在在可供观赏。所以你若能放宽心思，随遇而安，就不觉得长途跋涉是一件苦事了。”
“表伯说得是！”琴娘答道，“我不急，尽管慢慢行了去。有那风景好的地方，或是遇见了好朋友，表伯尽管在那里住几日，从从容容的来。”
“有你这句话就好了。”范慕希异常欣慰地说，“此行一定轻松自如。”
在常熟，范慕希为王锡爵和他的独子鼎华，都做了安排。他拿一所典当作为王锡爵养老之资。对于鼎华，则托付给他一个道义之交的邻居陈老先生，郑重拜托，全权管教，一年之内，不准外出。
事定刚好是半月之期，又逢长行的吉日。事先已迎来常熟的琴娘，拜别了范夫人和她父亲，随着范慕希下船。
从开船那一刻起，琴娘便视范慕希如父，除了称呼以外，一切的一切，都表现得像个最孝顺的女儿。岂仅晨昏定省，简直是依依膝下，片刻不离，而自奉则异常俭刻。临走以前，范慕希替她装了些御寒的皮衣，她一概不穿，依旧穿着她自己的那件旧棉袄。每餐侍食，尽管肴馔精美，她却只吃面前的一样素菜。范慕希先则劝，劝不听便有些不满了。
“你不吃也是白糟蹋了。何必这家子自苦！”
“表伯！我样样听您老人家，就这件事是要违命了。”琴娘低眉垂眼，用凄苦的声音答道，“离亲背乡，也不忍心享用。表伯这么大年纪，带着我万水千山，长途跋涉，我真想不出如何报答，只有这样子，让我自己稍稍吃苦，我的心才略微好过些。”
“唉！”范慕希只好付之长叹，“你真不愧‘女贞子’！”
“明天要出关了！阿琴，”范慕希再一次劝她，“你再想一想，关外不比关里，什么苦头都要吃。我看你怕是不行！到那时上不上、下不下，反成了我的累赘。所以还是依我说，你在临榆坐等，等我打听确实了，再来接你。”
一路上他不知这样劝过琴娘多少次了，她只是不肯，此刻当然也不会改变意向。“表伯，你老人家处处体恤我，我自然要好好想一想。不要紧的，我一定不会拖累你老人家。”她红着脸掀开裙幅，“表伯你看，从决定动身那天起，我就把脚放大了。这两个月放长了一倍。俗语说的‘跑大了脚’，越跑越得力。表伯不相信，明天看我走着出关，你就相信我了。”
范慕希只好报之以苦笑。“也没有让你走着出关的道理。”停了一下又说，“除非你答应我一件事，不然我怎样也不能带你走。”
“是！”琴娘驯顺地说，“表伯，你尽管吩咐。”
“走到哪里是哪里。到真正你走不过去的地方，停下来让我一个人走——一路上我都有熟人，自然会替你安顿一个妥当的地方。”
琴娘知道这是他最后的让步，且先答应下来再说，于是欣然答道：“好的，就这样。”
“那就早些睡吧！养足精神，明天好出关。”
这个关就是山海关。关内是永平府临榆县，东临大海，北面是连绵不尽的崇山峻岭，当山海之会，为长城的起点，所以称为山海关，而本地人称之为东门——事实上，山海关也真就是临榆县城的东门。
门楼有块匾，老远就望得见五个大字：天下第一关。出关两三里路有道岭。“阿琴，”范慕希指点着说，“这道岭有两个名字，出关的人看，叫作‘恓惶岭’，因为充军到了关外，不知何年何月才能还乡。从那面看，是进关来了，所以叫作‘欢喜岭’。”
“表伯，照我看，从这面看，也叫欢喜岭。”
“对，对！”范慕希拊掌答道，“说得好！寻着了戴研生，花烛团圆，岂不是该欢喜！”
说破了，便羞着了琴娘。因此，过了岭，经过一处有名的古迹，她便不肯逗留，而范慕希却非要玩赏一番不可。琴娘不忍坚持己意，只好陪着他一起下车。
这处古迹，名为“姜女祠”，俗称“孟姜女庙”——这是家喻户晓的故事。孟姜女万里寻夫，听说范喜良已不在人世，一恸之下哭倒了长城，死后就葬在这里。祠前有座土丘，相传就是孟姜女埋骨之处。坟墓不远处，有块突兀而起的巨石，便唤作“望夫石”。
独立在望夫石上，极目天际，云海相接，琴娘突生恓惶，觉得天下如此之大，能寻到一个久已不通音问的人，真如大海捞针般，为不可思议的事。即令访着音信，戴研生竟如范喜良，那又如何？
这样一想，几乎腿都软了。挣扎着下了望夫石，却还得强打精神，免得范慕希为她不安。然而，范慕希是何等的眼光，一瞥之间，便看透了她的感触，心里也不免失悔，不该来凭吊这样的古迹。
“阿琴，”在灯下，范慕希重提前议，“这样慢慢儿走实在急人！依我说，你明天仍旧进关，在临榆等我，我找匹好马，先赶到尚阳堡，打听清楚了，再来接你。你看好不好？”
琴娘实在答应不下来，通前彻后都想到了，觉得有个办法，似乎可以兼顾。
“表伯！”她先这样问，“你相信不相信我能够一个人上路？”
“放心如何，不放心又如何？”
“不放心就不必往下说了。如果放心，那么，表伯尽管骑了马去，我随后赶来，在盛京相会。这样，不就不耽误工夫了吗？”
“可以！”范慕希另有计较，“我找个靠得住的人送了你去。盛京西关，有家大源客栈，我们在那里相会。” ↑返回顶部↑
“表伯说得是！”琴娘答道，“我不急，尽管慢慢行了去。有那风景好的地方，或是遇见了好朋友，表伯尽管在那里住几日，从从容容的来。”
“有你这句话就好了。”范慕希异常欣慰地说，“此行一定轻松自如。”
在常熟，范慕希为王锡爵和他的独子鼎华，都做了安排。他拿一所典当作为王锡爵养老之资。对于鼎华，则托付给他一个道义之交的邻居陈老先生，郑重拜托，全权管教，一年之内，不准外出。
事定刚好是半月之期，又逢长行的吉日。事先已迎来常熟的琴娘，拜别了范夫人和她父亲，随着范慕希下船。
从开船那一刻起，琴娘便视范慕希如父，除了称呼以外，一切的一切，都表现得像个最孝顺的女儿。岂仅晨昏定省，简直是依依膝下，片刻不离，而自奉则异常俭刻。临走以前，范慕希替她装了些御寒的皮衣，她一概不穿，依旧穿着她自己的那件旧棉袄。每餐侍食，尽管肴馔精美，她却只吃面前的一样素菜。范慕希先则劝，劝不听便有些不满了。
“你不吃也是白糟蹋了。何必这家子自苦！”
“表伯！我样样听您老人家，就这件事是要违命了。”琴娘低眉垂眼，用凄苦的声音答道，“离亲背乡，也不忍心享用。表伯这么大年纪，带着我万水千山，长途跋涉，我真想不出如何报答，只有这样子，让我自己稍稍吃苦，我的心才略微好过些。”
“唉！”范慕希只好付之长叹，“你真不愧‘女贞子’！”
“明天要出关了！阿琴，”范慕希再一次劝她，“你再想一想，关外不比关里，什么苦头都要吃。我看你怕是不行！到那时上不上、下不下，反成了我的累赘。所以还是依我说，你在临榆坐等，等我打听确实了，再来接你。”
一路上他不知这样劝过琴娘多少次了，她只是不肯，此刻当然也不会改变意向。“表伯，你老人家处处体恤我，我自然要好好想一想。不要紧的，我一定不会拖累你老人家。”她红着脸掀开裙幅，“表伯你看，从决定动身那天起，我就把脚放大了。这两个月放长了一倍。俗语说的‘跑大了脚’，越跑越得力。表伯不相信，明天看我走着出关，你就相信我了。”
范慕希只好报之以苦笑。“也没有让你走着出关的道理。”停了一下又说，“除非你答应我一件事，不然我怎样也不能带你走。”
“是！”琴娘驯顺地说，“表伯，你尽管吩咐。”
“走到哪里是哪里。到真正你走不过去的地方，停下来让我一个人走——一路上我都有熟人，自然会替你安顿一个妥当的地方。”
琴娘知道这是他最后的让步，且先答应下来再说，于是欣然答道：“好的，就这样。”
“那就早些睡吧！养足精神，明天好出关。”
这个关就是山海关。关内是永平府临榆县，东临大海，北面是连绵不尽的崇山峻岭，当山海之会，为长城的起点，所以称为山海关，而本地人称之为东门——事实上，山海关也真就是临榆县城的东门。
门楼有块匾，老远就望得见五个大字：天下第一关。出关两三里路有道岭。“阿琴，”范慕希指点着说，“这道岭有两个名字，出关的人看，叫作‘恓惶岭’，因为充军到了关外，不知何年何月才能还乡。从那面看，是进关来了，所以叫作‘欢喜岭’。”
“表伯，照我看，从这面看，也叫欢喜岭。”
“对，对！”范慕希拊掌答道，“说得好！寻着了戴研生，花烛团圆，岂不是该欢喜！”
说破了，便羞着了琴娘。因此，过了岭，经过一处有名的古迹，她便不肯逗留，而范慕希却非要玩赏一番不可。琴娘不忍坚持己意，只好陪着他一起下车。
这处古迹，名为“姜女祠”，俗称“孟姜女庙”——这是家喻户晓的故事。孟姜女万里寻夫，听说范喜良已不在人世，一恸之下哭倒了长城，死后就葬在这里。祠前有座土丘，相传就是孟姜女埋骨之处。坟墓不远处，有块突兀而起的巨石，便唤作“望夫石”。
独立在望夫石上，极目天际，云海相接，琴娘突生恓惶，觉得天下如此之大，能寻到一个久已不通音问的人，真如大海捞针般，为不可思议的事。即令访着音信，戴研生竟如范喜良，那又如何？
这样一想，几乎腿都软了。挣扎着下了望夫石，却还得强打精神，免得范慕希为她不安。然而，范慕希是何等的眼光，一瞥之间，便看透了她的感触，心里也不免失悔，不该来凭吊这样的古迹。
“阿琴，”在灯下，范慕希重提前议，“这样慢慢儿走实在急人！依我说，你明天仍旧进关，在临榆等我，我找匹好马，先赶到尚阳堡，打听清楚了，再来接你。你看好不好？”
琴娘实在答应不下来，通前彻后都想到了，觉得有个办法，似乎可以兼顾。
“表伯！”她先这样问，“你相信不相信我能够一个人上路？”
“放心如何，不放心又如何？”
“不放心就不必往下说了。如果放心，那么，表伯尽管骑了马去，我随后赶来，在盛京相会。这样，不就不耽误工夫了吗？”
“可以！”范慕希另有计较，“我找个靠得住的人送了你去。盛京西关，有家大源客栈，我们在那里相会。” ↑返回顶部↑